石丸伸二氏の健闘で自民党にも変化が
7月7日におこなわれた東京都知事選は、自民党が “ステルス応援” した現職の小池百合子知事が3選を果たしたが、同日に投開票された都議補選では、自民党は9選挙区のうち8選挙区で候補を擁立したものの、2勝6敗の大惨敗。「裏金事件」の渦中にいた萩生田光一氏の地元・八王子市でも大敗を喫した。
この結果を受け、岸田文雄首相は8日、視察先の岐阜県恵那市で記者団に「結果は真摯に受け止め、今後に生かさなければならない」と語ったのだが――党内からは「岸田さんがこの結果を今後に生かすことはない。なぜなら『次』は違う顔になるからだ」という冷ややかな声があがっているという。
「9月の総裁選では、岸田さんに代わる新しいリーダーが選ばれるというのが既定路線です。
報道各社の世論調査では、新総裁候補に石破茂元幹事長、小泉進次郎元環境相、河野太郎デジタル担当相などの『常連』にくわえ、上川陽子外務相、高市早苗経済安全保障担当相などの名前があがっていますが、実は都知事選の結果を受けて、中堅や若手を推す声が俄然、高まってきたのです」（政治担当記者）
都知事選の何が、若手推しにつながったのか。前出・政治担当記者は苦笑交じりにこう話す。
「広島県安芸高田市長だった石丸伸二氏の健闘ぶりですよ。立候補表明直後は、失礼ながら得票数が投票総数の10％に届かない『供託金（300万円）没収グループ』と見られていました。
ところが、選挙戦が終盤に近づくと、無党派層を中心に、インターネットも連動してものすごい盛り上がりを見せました。結果は2位。まさに『石丸ショック』です。これで、政治とカネの問題で選挙に不安を抱える自民党の若手議員から『時代は変わった。わが党も若返りが必要だ』との意見が噴出したのです。
この『自民党にも “石丸” を！』という風向きは、短絡的といえばそのとおりですが……」では、総裁候補としてどのような中堅・若手の名前があがっているのか。党内の情報を総合すると、小泉進次郎氏（43・当選5回）を筆頭に、5名に白羽の矢が立っていることがわかった。
